根据日本《读卖新闻》11月2日的报道，日本政府已与哈萨克斯坦达成协议，2013年1月起，日本开始从哈萨克斯坦进口稀土，这标志着日本将首次从中国以外的国家进口稀土资源。
日本政府多位负责人表示，日本的高科技产业每年所需的稀土材料约为2万吨。哈萨克斯坦可每年向日本出口1500吨相当于日本年需求量的7.5%，其中包含更为稀缺的贵金属材料。
长期以来，日本所需的稀土材料以及贵金属材料一般都从中国进口，几乎完全依赖中国。但随着钓鱼岛事件的升级，中日关系日趋紧张。虽然中国方面并没有对日本限制稀土出口，但日本仍然制定了多条政策加以应对。